お地蔵さま

　お地蔵様は、多分日本で一番ポピュラーな仏さまでしょう。
仏さまと言っても、正しくは地蔵菩薩といって観音さま（観世音菩薩）などと同じ菩薩（ボサツ）さまの仲間であり、厳密に言うと実は仏さまとはチョット違います。
どう違うかというと、菩薩とは仏になるべき力を持ちながらあくまで世の中の迷える人々を救うために、あえてこの世にとどまり、全ての迷える者達を救い尽くすまで仏にはならないという誓いを立て、この世の中で弱い者に寄り添い、迷える者に道を示し、人々のために働き続ける…そんな存在です。
慈悲の心の化身とも言えます。
お地蔵様は、日本全国いたるところにその姿を見ることが出来ます。
お寺の中はもちろん、路傍にもいたるところにお地蔵様はいらっしゃいます。
すべては、弱く悩み多い人々を救うためにそこに在るのです。
そんな、人のことのみを想い、他を救おうという綺麗な心のお地蔵様の前で静かに手を合わせていると、なんとなくお地蔵様の優しい心がすーっとこちらにもやってくるような気が致します。
手を合わせるという行為は、人の心を穏やかにし、素直にしてくれます。
私達は、お墓や仏壇の前で手を合わせます。
仏様や観音様、お地蔵様に手を合わせます。
そして、いただきます、ごちそうさまでした、と言う時にも手を合わせます。
人は手を合わせる時、自然に自分の心も合わせ、穏やかな気持ちになります。
今回、境内の掲示板の横に出来たにっこり笑ってきれいに手を合わせている可愛らしいお地蔵様は、その綺麗な合掌で、手を合わせるという形の美しさを、私達に印象深く伝えてくれているように思います。
合掌する時は、ピッとまっすぐきれいに手を合わせましょう。
手をきれいに合わせると、心も爽やかにまっすぐになってゆきます。
住職合掌